वडोदरा: गुजरात के कुछ लोगों को पता है कि गणेशोत्सव का सबसे पुराना सार्वजनिक उत्सव लगभग 120 साल पुराना है। इसकी स्थापना 107 वर्षीय मुस्लिम पहलवान ने की थी। तत्कालीन बड़ौदा राज्य के एक प्रसिद्ध पहलवान जुम्मा दादा ने युवाओं में देशभक्ति और भाईचारे की भावना पैदा करने के लिए 1901 में अपने अखाड़े में सार्वजनिक गणेश महोत्सव की शुरुआत की थी। तब से यह सिलसिला आज तक यहां चल रहा है।
प्रोफेसर मानेकारो के जुम्मा दादा व्यायाम मंदिर के मैनेजिंग ट्रस्टी राजेंद्र हरपाले ने कहा कि जुम्मा दादा ने युवाओं को एक साथ लाने और उनमें देशभक्ति की भावना जगाने के लिए सार्वजनिक गणेश उत्सव का आयोजन किया. शहर के इतिहासकार चंद्रशेखर पाटिल ने बताया कि जुम्मा दादा ने लोगों के बीच सांप्रदायिक सद्भाव और एकता लाने के लिए एक विशाल सार्वजनिक गणेश उत्सव का आयोजन किया था। उनकी पहल से पहले, कुछ मंदिर सामुदायिक गणेश उत्सव आयोजित करते थे। उनके शिष्य प्रोफेसर मानेकाराव ने आज भी जीवित परंपरा को जारी रखा।
जुम्मा तिलक से प्रभावित था।
हरपाले ने कहा कि स्वतंत्रता सेनानी लोकमान्य तिलक ने महाराष्ट्र में सार्वजनिक गणेश उत्सव की शुरुआत की थी। महाराजा सयाजीराव गायकवाड़ तृतीय (3) से मिलने के लिए तिलक नियमित रूप से बड़ौदा आते थे। अपनी यात्रा के दौरान, उन्होंने जुम्मा दादा और उनकी गतिविधियों के बारे में जाना। वहीं जुम्मा दादा को तिलक ने इस तरह की सार्वजनिक गतिविधि शुरू करने के लिए प्रेरित किया।
स्वतंत्रता सेनानियों को पनाह देते थे।
तिलक से मिलने के बाद, जुम्मा दादा ने अपने व्यायाम मंदिर में एक सार्वजनिक गणेश उत्सव शुरू किया। उन्होंने 1880 में बड़ौदा राज्य में यह पहला गणेशोत्सव मनाया। वह युवा लड़कों और लड़कियों के बीच बेहद लोकप्रिय थे। दरअसल जुम्मा दादा के व्यायाम मंदिर ने भी ब्रिटिश शासन के दौरान स्वतंत्रता सेनानियों को आश्रय दिया था।
आज भी पैम्फलेट रखे जाते हैं।
जुम्मा दादा ने 1901 में व्यायाम मंदिर में भगवान गणेश की मिट्टी की मूर्ति स्थापित करने की परंपरा भी स्थापित की थी। यह आज भी जारी है। हरपाले ने कहा कि हमने अब तक मिट्टी की मूर्तियां स्थापित करना जारी रखा है। हम आज भी उसी आकार की मूर्ति को उसी आकार में रखते हैं जैसे पहली बार रखी गई थी। आज भी उस समय के पैम्फलेट उनके पास रखे जाते हैं जिन्हें प्रिंट करके कार्यक्रम के दौरान वितरित किया जाता था। इनमें लिखा है कि अखाड़े में गणेशोत्सव के दौरान तलवारबाजी, कुश्ती, मल-खंब और शारीरिक व्यायाम सहित कितने कार्यक्रम आयोजित किए गए।
